LA DAMA ELEGIDA – EMMA SMITH & —EL LEÓN DEL SEÑOR – BRIGHAM YOUNG

—Anatomía de una enemistad. Parte 1

DURANTE EL SIGLO XIX, el poder influyente de BRIGHAM YOUNG creció hasta hacerse sentir en todas las zonas occidentales de Estados Unidos. En su mayor parte, sus seguidores lo reverenciaban y sus enemigos mantenían una distancia respetuosa, pero, para su extremo disgusto, nunca logró extender ese mismo poder influyente sobre Emma Smith. Ella no lo reverenciaba.

Su oposición lo acosó desde el momento en que se convirtió en líder de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días.

Brigham y Emma expresaron libremente sus opiniones mutuas, pero nunca entendieron la posición del otro; fueron víctimas de las circunstancias, la personalidad y diferentes puntos de vista doctrinales.

Su mutua incapacidad para resolver sus diferencias consolidó la división de los Santos de los Últimos Días.

Algunas veces en sus sermones Brigham Young fue muy puntiagudo contra Emma Smith, llegando al insulto. Aunque también había usado epítetos para los establecidos en Utah y su líder Brigham Young.

Todo lo cual nos recuerda, que por encumbradas que sean nuestras posiciones, no dejamos de ser solo seres de carne y huesos.

Emma Hale Smith se había negado a ir al oeste con el cuerpo principal de mormones y se mantuvo alejada de la colonización occidental.

En cambio, crió a sus hijos en Nauvoo, Illinois, muy alejada en distancia y filosofía de la iglesia y el reino mormón establecidos en los valles de las montañas de Utah.

Los portavoces del grupo poco unido de santos que permanecían en el área general de Illinois se pusieron en contacto con el hijo de Emma, José III, en 1856 y le pidieron que asumiera el liderazgo de su organización, más tarde conocida como la Iglesia Reorganizada de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días.
José el tercerro, se convirtió en profeta y presidente de la iglesia RLDS en su conferencia de Amboy, Illinois, el 6 de abril de 1860. Emma Smith fue recibida unánimemente como miembro del grupo ese mismo día.

►Antecedentes

Los historiadores han asumido que debe haber existido una enemistad considerable entre Brigham y Emma durante los doce años que abarcaron su encuentro en Kirtland, Ohio, el 8 de noviembre de 1832, hasta la muerte de José en 1844. No hay evidencia que respalde tal antagonismo hasta un año más o menos antes de esa muerte.

Brigham Young había llegado a Kirtland aquel día de noviembre de 1832 en busca de un profeta. Puede que le haya sorprendido encontrar a uno cortando leña, pero una vez que estuvo seguro de que José Smith hablaba en nombre del Señor, Brigham arregló sus asuntos para unirse a los mormones.

Tenía treinta y un años y era un consumado pintor, carpintero y vidriero. Llegó como un buscador, ansioso por saber más, dispuesto a ayudar, eminentemente capaz y asombrado de estar en compañía de su profeta.

Ese mismo día, José Smith llevó a Brigham Young al interior de la tienda Gilbert and Whitney a una habitación en el segundo piso para encontrarse con su esposa Emma. Descansó en la cama, con un hijo de dos días a su lado. El primer hijo de Emma y Joseph que vivió más allá de la infancia, el bebé recibió el nombre de su padre y su abuelo, y lo llamaron "joven Joseph" en su juventud, y José III cuando era adulto. Este día marcó la primera reunión de estas personas más influyentes en la historia de las iglesias SUD.

Emma era tres años menor que Brigham. Ya casada durante casi seis años con José Smith, vivió destacada por una revelación de 1830 que recibió su esposo-profeta que la tituló la "dama elegida" y le encargó que compilara el primer himnario Santo de los Últimos Días. Menos de dos años después, José encargó a William W. Phelps corregir e imprimir los himnos que Emma había seleccionado.

Brigham, diligente en completar las tareas de la iglesia que se le habían encomendado, sabía que Emma también había cumplido las suyas. Se llevó consigo una copia de los Himnos Sagrados de Emma en su misión a Inglaterra de 1839 a 1841. Incluyó algunos de sus himnos en un nuevo himnario impreso para los santos ingleses

Brigham Young nombró a una hija en honor a Emma Smith. Su hija que nació diez días antes de que Brigham partiera hacia su misión en Inglaterra se llamaba Roxy Emma Alice. Escribió lastimeramente sobre su hija de dieciséis meses mientras le expresaba su nostalgia a Mary Ann en una carta del 15 de enero de 1841: "Mi pequeña hija Emma, ella no sabe nada sobre mí". Después de 1847, cuando la relación entre Emma y Brigham se desintegró, Roxy Emma Alice pasó a ser conocida sólo como Alice.

—Sin resentimiento hacia Brigham

Si Emma estaba resentida con los hombres que le quitaban el tiempo a José, había pocas razones para que ella extendiera esos sentimientos a Brigham Young.

Ausente de Kirtland gran parte del tiempo que los santos pasaron allí, no fue Brigham quien llamó a la puerta de José con demandas constantes para que éste cumpliera con las necesidades del reino mormón.

Además, Brigham estuvo ausente casi tres de los cinco años transcurridos entre 1839 y 1844.

Había otras personas además de Brigham que podrían haberse ganado su animosidad. William Marks, como presidente de la estaca de Nauvoo, presidente del sumo consejo y regente de la Universidad de Nauvoo, requirió gran parte del tiempo de José, pero siguió siendo amigo de Emma.

—El ascenso meteórico de John C. Bennet

Young permaneció en Nauvoo desde el verano de 1841 hasta julio de 1843, pero el meteórico ascenso al poder de John C. Bennett, eclipso la presencia de Brigham. Llegando Bennett a convertirse en alcalde de Nauvoo, mayor general de la Legión de Nauvoo y consejero de facto en la presidencia de la iglesia.

Según su hijo, Emma desconfió de Bennett desde el principio. Cuando fue despojado de su poder y obligado a dimitir, lanzó una campaña de vituperación contra José. El apoyo de Brigham para librar a la iglesia de Bennett y su influencia puede haber convertido a Brigham en un aliado de Emma en lugar de un antagonista.

Si Emma tenía alguna reserva sobre el carácter de Brigham, no la expresó en su correspondencia anterior a 1844. Ella no hizo comentarios negativos sobre él ni influyó en sus hijos pequeños para que no les agradara. Por ejemplo, el joven José era muy consciente de que a su madre no le agradaba John C. Bennett ni confiaba en él, pero no adquirió sentimientos negativos hacia Brigham Young durante ese mismo período.

Tanto Brigham como Emma sentían un gran afecto por José, pero naturalmente tenían puntos de vista diferentes sobre algunas de sus acciones. Brigham comentó sobre su propia actitud hacia José: "Aunque admití mis sentimientos y supe todo el tiempo que José era un ser humano y estaba sujeto a errar, aun así, no era asunto mío ocuparme de sus faltas".

Admitió que sólo tenía una incertidumbre acerca de Joseph, pero la idea fue rápidamente descartada. "Me invadió la sensación de que Joseph no estaba bien en su gestión financiera, aunque supongo que la sensación no duró sesenta segundos". Brigham Young examinó los tratos de José Smith, todos ellos, con un distanciamiento verdaderamente notable. Nunca distinguió la vida personal de José y sus errores humanos del dictado divino del Señor.

No era mi prerrogativa cuestionarlo respecto de ningún acto de su vida. Era siervo de Dios y no mío. . . y si permitiera que desviara al pueblo, sería porque deberían extraviarse. . . porque lo merecían, o para lograr algún propósito justo.

—La vida común de los Smith.

Emma reconoció el llamado profético de José, pero las realidades del matrimonio la obligaron a lidiar más directamente con las faltas de José. Su incapacidad para cultivar y traducir al mismo tiempo provocó un distanciamiento entre los Smith y los padres de Emma.

Si hubo un escándalo por culpa de Joseph, Emma sintió el dolor. Si no había dinero, Emma acogía huéspedes. Cuando arrestaron a José, Emma soportó la soledad. Desempeñaba los papeles que le asignaba la tradición: esposa, madre, anfitriona, enfermera, compañera, figura decorativa.

También asumió roles que no formaban parte de la relación de Brigham Young con las mujeres: roles de socia, agente, portavoz. Dado que José mismo le asignó estos roles, ella se sintió segura al asumirlos.

Emma también se sintió libre de dirigirse a José como socio comercial. "La situación [del] negocio es tal que me resulta muy difícil hacer algo importante", se quejó desde Kirtland.

"Los asuntos de asociación otorgan a todos un derecho inexplicable sobre cada partícula de propiedad o dinero que [podamos] conseguir".

Ella le pidió más información sobre el estado de sus asuntos y terminó su carta con un pequeño consejo legal gratuito en forma de posdata: "Si [debes] darle a alguien un poder, será mejor que se lo dé al hermano Knight, como es el único hombre que no ha manifestado un espíritu de indiferencia hacia vuestro interés temporal."

—Asignación de roles a Emma Smith

Desde la cárcel de Liberty, José nombró a Emma su portavoz ante la iglesia mormona en busca de reparación por la propiedad perdida en Missouri cuando escribió: "Quiero que toda la Iglesia redacte una factura de daños y perjuicios y la solicite a la Corte de los Estados Unidos lo antes posible. . .. . [Tu Emma] enfatiza mis sentimientos respecto de la orden."

Años más tarde, su hijo también reconoció [la visión de Emma] para los negocios. José Smith III había sido presidente de la Iglesia Reorganizada durante trece años cuando le escribió a su madre de sesenta y nueve años: "Tu opinión era tan parecida a la mía sobre el asunto que inmediatamente escribí a Kirtland, ofreciéndole el templo para venta. Si puedo vender por el precio ofrecido, podré salir de mis deudas."

Emma se solidarizó con la preocupación de su hijo por salir de sus deudas; Las dificultades financieras la acosaron durante la mayor parte de sus años. Durante la era de Kirtland, Emma a veces tenía problemas para conseguir comida para su familia.

—Brigham ayuda a los Smith

Brigham conocía la difícil situación monetaria de la familia de José y los ayudó en varias ocasiones.
En la mañana del 22 de diciembre de 1837, Brigham huyó de Kirtland. Llegó hasta Dublin, Indiana, donde varias familias mormonas pasaban el invierno. José, Emma y sus tres hijos se unieron a ellos, "indigentes de medios", y José pidió consejo a Brigham al respecto. "Descanse y tenga la seguridad, hermano Joseph, de que tendrá mucho dinero para continuar su viaje", respondió Brigham.

Un hermano Tomlinson que vivía en la zona planeaba vender un puesto de taberna que poseía y ya se había acercado a Brigham para pedirle su opinión. "Le dije que, si hacía lo correcto y obedecía sus consejos, pronto tendría la oportunidad de vender y que la primera oferta que recibiera sería la mejor".

Poco después de esto, Tomlinson vendió su casa por$500 en dinero, un equipo y $250 en productos de la tienda. Le dije que esa era la mano del Señor para librar al presidente José Smith de su necesidad actual. . . . Hermano Tomlinson. . . Le dio al Profeta trescientos dólares, lo que le permitió continuar cómodamente su viaje.

Brigham también ayudó financieramente a los Smith en Nauvoo. El Consejo de los Doce Apóstoles, bajo la dirección de Brigham, hizo una solicitud a la iglesia mormona de La Harp. Informaron a los miembros de allí que los alimentos disponibles en La Harp no se podían obtener en Nauvoo y que podían decidir si su profeta debía dedicar su tiempo a ganarse el sustento para su familia o a satisfacer las necesidades espirituales de la iglesia. Los apóstoles hicieron una segunda súplica sólo cinco días después a los miembros de la iglesia en Ramus:

“Hermanos, no ignoramos los favores que nuestro Presidente ha recibido de vosotros en tiempos pasados, pero un hombre no dejará de tener hambre este año por haber comido [sic] el año pasado.”

►Emma diligente

Emma era una mujer enérgica que no se quedó sentada impotente y dejó que los acontecimientos siguieran su curso, y hubo dos aspectos de su relación con Joseph a los que nunca se resignó.

—El primero: fueron los incesantes intentos de las autoridades legales de encarcelar a su marido. Hubo infinitas órdenes de arresto contra él y constantes intentos de extraditarlo a Missouri mientras intentaba administrar los asuntos de la Iglesia y el Estado. Esto era una fuente constante de ansiedad para ella y decidió hacer algo al respecto. En 1842, había visitado personalmente al gobernador de Illinois en nombre de José y, después de esa visita, ella y el gobernador intercambiaron una serie de cartas. Con Eliza R. Snow actuando como escriba, Emma escribió:

“A Su Excelencia el Gobernador Garlin... Lamento mucho su mala salud y todavía espero que aproveche el tiempo suficiente para investigar nuestra causa y familiarizarse a fondo con la ilegalidad de la acusación iniciada contra el Sr. Smith... Creo que es su deber permitirnos en este lugar los privilegios y ventajas que nos garantizan las leyes de este Estado y de los Estados Unidos.”

Luego, Emma le describió las disposiciones de los estatutos de la ciudad y le recordó al gobernador que esos poderes existían bajo su propia firma. El tono general de las cartas de Garlin indica que no era probable que Emma abandonara el tema simplemente debido a la inercia del Estado. Claramente tenía la intención de hacer algo con respecto a la precaria situación legal en la que vivía José.

—El segundo aspecto no resuelto de la relación de Emma con José se centró en sus intentos de establecer LA POLIGAMIA. Aquí José sintió que la fuerte determinación de Emma, que antes había sido utilizada a su favor, ahora se volvía contra él.

►Brigham toma bando.

Fue la reacción de José ante los esfuerzos de Emma por detener el matrimonio plural lo que obligó a Brigham Young a elegir bando. Mientras José aprobaba las actividades de Emma, Brigham también las aceptaba. Hasta que José se quejó de Emma, Brigham se mordió la lengua y controló sus sentimientos.

—EL PRIMER CONFLICTO ENCUBIERTO entre Brigham Young y Emma Smith probablemente se produjo cuando la lealtad de Brigham a José llevó a Brigham a aceptar la poligamia como doctrina y práctica. Emma opto por seguir el concepto matrimonial tradicional.

Cuando José recurrió a los alegatos, y argucias para tomar otras esposas, Emma vaciló, primero aceptó que se casara con otras mujeres, participó en algunas ceremonias, luego se retractó de su decisión y finalmente lo enfrentó.

Cuando Joseph reclutó a su hermano para que lo ayudara a convencer a Emma de que cambiara de opinión, Hyrum regresó a casa intimidado después de una entrevista con ella.

El hecho de que William Clayton informara de esta incidente muestra que otros apóstoles, incluido Brigham Young, sabían de las dificultades internas de los Smith.

A Emma le exasperó darse cuenta de que otras personas sabían más que ella sobre los asuntos matrimoniales de su marido. Las sospechas y especulaciones sin límites aumentaban su ansiedad.

La exasperación de Brigham fue que, a pesar de su evidente conocimiento interno del matrimonio plural, y participación en el mismo, Emma negó hasta la muerte su dolorosa existencia en su vida.

—Una ironía del asunto polígamo para Emma Smith,

La verdadera ironía de todo el asunto polígamo llegó más tarde para Emma. El 23 de diciembre de 1847 se casó con un hombre de negocios no mormón llamado Lewis C. Bidamon.

La primera correspondencia entre el "Mayor" y Emma fue una solicitud suya para alquilar la Mansion House.

El matrimonio de Emma con Bidamon fue un problema para los santos en 1847 y lo sigue siendo hasta el día de hoy; muchos prefieren creer que él se casó con ella por su dinero y ella se casó con él por conveniencia. Sus cartas dan fe de que ella lo amaba y su unión duró treinta y dos años.

Sin embargo, su vida en común no estuvo exenta de dificultades para Emma. En el decimoquinto año de su matrimonio, Lewis Bidamon engendró un hijo como resultado de una relación con una viuda llamada Nancy Abercrombie que vivía con sus tres hijos en el área de Nauvoo.

Cuando este hijo, llamado Charles, tenía cuatro años, Emma lo llevó a su casa para que lo criara. Las propias palabras de Charles Bidamon establecen que este niño extraterrestre recibió amor y cariño. "Crecí en su casa y sabía qué clase de mujer era... [Yo] fui uno más de la familia hasta su muerte... Ella era una persona de temperamento muy tranquilo. Nunca la escuché decir una palabra desagradable o alzar la voz con ira".

Cuando Emma estaba en su lecho de muerte en 1879, su hijo José el tercero, vino a Nauvoo para estar a su lado. La entrada de su diario del 22 de abril dice: "Encontré a Alex aquí en Nauvoo y a Julia cuidando de mi madre. ‘La señora Abercrombie’ haciendo las tareas de la casa".

Había mujeres en Utah que podían simpatizar con las posiciones tanto de Emma como de Nancy Abercrombie. Emma vivió la práctica, si no el principio, de la poligamia.